Двулетнее колючее растение семейства сложноцветных, с мощным веретеновидным корнем. Стебель 30 - 150 см высоты; крылатый от низбегающих листьев; крылья зубчато-лопастные, усаженные крупными жесткими колючками. Листья крупные, продолговато-ланцетные, перисто-лопастные, жестковатые; лопасти с желтоватыми колючками. Прикорневые листья сужены в недлинный черешок, остальные - сидячие, низбегающие по стеблю. Цветки малиновые, собранные в прямостоячие корзинки на верхушке стебля и сидят на крылатых цветоносах поодиночке или скучены клубочками по 2 - 3. Цветет с половины июля до сентября. Распространен по всей Белоруссии, в южной половине более часто. Произрастает на свежих супесчаных и суглинистых почвах по сорным местам, пустырям, около жилья, вдоль дорог, в кустарниках, по оврагам. Заготовки возможны в небольших количествах. Рис. 194 .

      С лечебными целями используются верхушки растений, собранные во время цветения. Сушка и хранение обычные.

      В народной медицине отвар травы чертополоха колючего применяют при простудных заболеваниях, поносе, расстройствах нервной системы (неврозах, бессоннице и др.), спазмофилии; наружно - в виде ванн детям от испуга, повышенной возбудимости нервной системы. Соком травы обмывают раны. Свежую растертую траву прикладывают к ранам для их заживления.