Двулетнее травянистое растение семейства сложноцветных, с веретенообразным разветвленным корнем и прямостоячим стеблем, 20 - 70 см высоты. В первый год образуется розетка линейно-ланцетовидных колючезубчатых листьев, а стебель развивается на второй год. Прикорневые и нижние стеблевые листья ланцетные, по краю колючезубчатые, остальные - сидячие, полустеблеобъемлющие. Цветки собраны в корзинки, сидящие поодиночке на концах стеблей и ветвей; все цветки трубчатые, обоеполые, с черно-пурпуровым венчиком. Цветет в июле - сентябре. Произрастает по всей Белоруссии на песчаных и супесчаных сухих и свежих почвах в сосновых лесах. В западной, центральной и южной частях Белоруссии встречается нечасто, в остальных местах одиночно. Заготовки возможны в ограниченных количествах. Рис. 100 .

      С лечебными целями используются плоды, трава и соцветия колючника обыкновенного. Сбор сырья, сушка и хранение обычные.

      В научной медицине препараты колючника обыкновенного (экстракт семян, эмульсия или настой соцветий) применялись раньше при заторможенности коры больших полушарий, дисфункции высшей нервной деятельности.

      В народной медицине отвар травы растения дают пить детям при испуге.